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El Gobierno cree que la caída de los precios empieza a tocar fondo

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El nivel de los precios continúa su senda a la baja. En julio, el IPC volvió a registrar una caída de nueve décimas, lo que dejó la tasa anual en el -1,4%, un nuevo mínimo de la serie histórica y cuatro décimas por debajo de la tasa registrada en junio.

Según explicó ayer el secretario de Estado de Economía, José Manuel Campa, tras conocer los datos de inflación hechos públicos por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el recorte del 0,9% sólo en julio obedeció "casi exclusivamente" a las rebajas de verano, que restaron un 11,8% al índice general. Esta es la mayor caída registrada en julio en los últimos 16 años.

Por su parte, la disminución de la tasa interanual de inflación fue atribuible nuevamente a los menores precios de los productos energéticos y de los carburantes, que registraron retrocesos del 22,5% y del 15,9%, respectivamente. En menor medida, los alimentos frescos también contribuyeron a continuar con la desinflación.

Pero el descenso de los precios habría sido aún mayor si no lo hubiera mitigado, como ya ocurrió el mes anterior, el encarecimiento del tabaco provocado por el incremento de los impuestos especiales. Los precios de esta rúbrica aumentaron un 6% en el mes y un 17,6% respecto al año anterior. De esta forma, fue el elemento que más contribuyó a suavizar la caída de la inflación.

Dicho esto, la previsión de los responsables económicos del Gobierno es que los precios frenarán su tendencia a la baja "en los próximos meses" para incluso "cerrar el año en positivo", aseguró ayer Campa. Es más, el secretario de Estado de Economía se atrevió a aventurar que la tasa interanual del mes pasado podría ser "de las mínimas", si no la más baja, que verá la economía española en este ciclo.

Inflexión del precio del crudo

En concreto, Campa explicó que estas expectativas del Ejecutivo obedecen a que el repunte del petróleo alcanzó máximos en julio de 2008, con lo que sería de esperar que de mantenerse los actuales niveles de precios energéticos, "la caída del IPC se irá corrigiendo". Otro de los datos que justifican este pronóstico es que la tasa de inflación subyacente -que no tiene en cuenta los precios energéticos ni los alimentos frescos- es del 0,6% interanual, "lo que demuestra que los componentes más estables del IPC siguen registrando tasas positivas", indicó Campa. Con esta visión del Gobierno coincide el Consejo Superior de las Cámaras de Comercio que ayer opinó que la caída de precios "probablemente" tocó fondo en julio. Este organismo destacó que la economía española debería beneficiarse de los efectos positivos de esta caída de la inflación sobre la renta disponible, para reactivar el consumo.

Los empresarios se quejaron ayer de que este nuevo descenso "refleja la débil situación económica".

El alquiler de vivienda sube, al tiempo que se abarata su compra
Los últimos datos sobre precios de alquileres y compra de vivienda no son nada alentadores para los planes del Gobierno de aumentar el parque de casas arrendadas en detrimento de la propiedad, equilibrando así el mercado.

Según los datos del IPC de julio, los precios medios del alquiler de vivienda subieron un 3% interanual, muy lejos de la caída general del 1,4% experimentada por el conjunto de los precios. Sólo en julio, estos alquileres subieron un 0,1%, y en lo que va de año los precios de los arrendamientos han subido un 1,5%.

Hay que precisar que en esta evaluación del precio del alquiler se incluyen los gastos de calefacción, alumbrado y agua, que se incrementaron un 0,6% el mes pasado.

Aún así, este aumento del precio de los arrendamientos contrasta con el abaratamiento del 8,3% de las viviendas en el segundo trimestre del año, lo que desalienta la reordenación del mercado inmobiliario que persigue el Ejecutivo.

El descenso de la inflación aviva la guerra de los salarios
La crisis y el actual proceso de bajada de precios, junto a las malas relaciones entre patronal y sindicatos, mantienen bloqueada la negociación de más de 1.500 convenios colectivos que afectan a cuatro millones de trabajadores.

Los sindicatos acusan a los empresarios de incumplir los compromisos de subidas salariales ya pactados con el argumento de la crisis económica y con la justificación de que la caída del IPC supone en si misma un aumento real de las rentas.

Sin embargo, para UGT y CC OO el retroceso de la inflación "no justifica la propuesta de reducción de salarios hecha por CEOE" esta misma semana. Pero la patronal se apresuró ayer a matizar esta demanda, pese a que el presidente de CEOE, Gerardo Díaz Ferrán, verbalizó la necesidad de bajar los salarios un 1% en los convenios. En su lugar, ayer los empresarios defendieron las ganancias de poder adquisitivo y recordaron que la recomendación patronal es subir los sueldos entre un 0% y un 1%.

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«Tápese al estornudar, lávese las manos y no sature los servicios sanitarios»

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La ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, ha presentado una campaña de información a la población sobre el virus H1N1. 'Gripe A: la prevención es la mejor medida' busca promover a los ciudadanos una serie de medidas básicas para prevenir el contagio.

Las tres recomendaciones más importantes son taparse la boca al estornudar con un pañuelo desechable (y tirarlo después), lavarse las manos con frecuencia durante al menos un minuto y no saturar los servicios sanitarios a los primeros síntomas. Jiménez ha evitado pronunciarse sobre la recomendación del Colegio de Médicos de hace unos días en la que advertía la no conveniencia de besarse o darse la mano al saludar.
Según ha explicado la ministra, la primera fase de la campaña abarcará lo que resta de agosto y los primeros días de septiembre. Los mensajes estarán presentes en más de 3.621 marquesinas y se realizarán más de 20 inserciones en medios gráficos, 170 cuñas radiofónicas. En Internet, se ha puesto a disposición de los ciudadanos la página www.informacióngripe.es y se intercalarán contenidos en portales generalistas y redes sociales.
Sin embargo, la ministra, quien ha subrayado que iniciativas similares han demostrado su eficacia en otros países, ha asegurado que las recomendaciones para evitar el contagio son "de sentido común" y no alterarán la vida cotidiana de los ciudadanos. Así, ha señalado que el uso de mascarillas es recomendado para las personas que tienen gripe, pero no para el resto, porque "no sirve para nada". En este sentido, ha señalado que las autoridades sanitarias internacionales han aconsejado que no se altere la vida de los niños ni el inicio del curso escolar, "salvo que alguna circunstancia sobrevenida aconseje tomar esa decisión".
Se duplican las estimaciones de Sanidad
En la presentación de esta campaña, Jiménez ha asegurado también que Sanidad calcula que se han producido 14.391 nuevos casos de gripe A en la semana pasada, que, sumados a los 12.270 estimados en los siete días anteriores, supondrían en total 26.660 personas infectadas. La ministra ha subrayado que la incidencia estimada de la gripe clínica en España, que incluye la pandémica (A) y la estacional, es de 32,89 casos por cien mil habitantes, que ha calificado como "baja" porque para ser considerada alta debería llegar a 60. Los datos son inferiores a los de países como Bélgica, donde la incidencia es de 73 casos por 100.000 habitantes; Reino Unido, con 48,2 por 100.000 y Francia con 37.
Estos datos estimados de infectados, corresponden a las dos semanas en las que el Ministerio ha implantado un sistema de cómputo de la gripe a través una red de médicos centinelas, y no por casos concretos analizados en centros sanitarios como se hacía hasta entonces.
La ministra ha informado de que hay 29 enfermos en UCI en estado grave, pero estable, tres más que la semana pasada, mientras que 38 pacientes que habían sido ingresados en unidades de cuidados intensivos han sido ya dados de alta. La pasada semana se dieron cinco altas más que la anterior, ha explicado la ministra, quien ha reiterado el mensaje de tranquilidad "ya que los servicios sanitarios funcionan adecuadamente".
A la espera de los antivirales
Respecto al hecho de que la mujer nigeriana que falleció por gripe A no tuviera patologías previas ni factores de riesgo, la titular de Sanidad ha señalado que "es difícil sacar conclusiones" con solo las 10 muertes que la infección ha causado en España. No obstante, ha subrayado que, por el momento, el virus "no ha mutado, ni se ha vuelto más agresivo".
Previamente a su comparecencia, Jiménez ha presidido el Comité Ejecutivo Nacional para la prevención, el control y el seguimiento de la evolución epidemiológica de la gripe A en la que han participado los consejeros de Extremadura, Galicia y Castilla La Mancha en representación del resto de comunidades. La ministra ha explicado que en "pocos días" el Gobierno recibirá 2 millones de dosis de tratamientos antivirales, de los cinco millones adquiridos, y ha calculado que "para finales de agosto" el Ministerio de Defensa habrá concluido el encapsulamiento de los fármacos.

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Hong Kong celebra la ceremonia del té

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La mayoría de la gente de Hong Kong no tiene tiempo (para preparar el té de forma tradicional). Generalmente lo beben en bolsa, que es más conveniente pero no tan sano como estos tés", indicó a Efe Lin Lin, portavoz de la firma Wujuenong Tea Co. y experta en los tés Pu-erh.

No obstante, la ceremonia del té, aparte de sacar el mejor partido a las hojas, es un símbolo de clase, según apuntó Lin Lin.

La experta china subrayó la importancia de acertar con la temperatura del agua a la hora de verterla en el té, ya que "diferentes tipos de té y diferentes tipos de hojas necesitan temperaturas diferentes",
Por lo general, un té Pu-erh necesitará agua a 90 grados, mientras que uno verde, blanco o amarillo no soportará más de 70 a 80 grados centígrados.

Además, explicó que el primer vertido es para lavar el té, y no para consumirlo.

Esto "no es sólo por tradición", expuso Lin Lin, quien agregó que "el té Pu-erh está fermentado", por lo que necesita lavarse, pero además, esta etapa ayuda a humedecer el té y a "sacar su sabor".

Las hojas de una buena torta o rueda de té, explicó la portavoz, pueden ser utilizadas durante todo un día y servir una veintena de veces o más (en teteras de unos 300ml).

Leonard Tee, delegado de la firma malaya Tea Art Gallery, que expone tés de la década de 1940 en adelante, aseguró que los motivos detrás de la compra de ruedas tan antiguas eran múltiples.

Por un lado "como inversión, y por otro como remedio chino para la salud, especialmente para la gente mayor".

Según Tee, "la gente mayor lo consume para mejorar la circulación, reducir el colesterol y dormir mejor".

Una rueda de té de 1940 (de la firma que representa Tee), con un peso de unos 350 gramos, puede llegar a costar unos 10.000 euros.

Pero no es suficiente que el té sea longevo, "lo más importante es que esté bien fermentado", afirmó Tee.

Estos tés cada vez son más raros debido a su creciente popularidad y "se conservan muy bien en climas tropicales", con una alta humedad, como Malasia, donde se fermentan muy bien.

La feria, organizada por el Consejo de Desarrollo Comercial de Hong Kong en el Centro de Convenciones y Exhibiciones, reúne hasta mañana sábado a expositores de las principales regiones productoras de té de China, Yunnan y Fujian entre otras, así como países vecinos como Japón y Vietnam o lejanos como Argentina y Kenia.

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Búsqueda de sirenas en Israel, envío de SMS a extraterrestres desde Australia… ¿Negocio o realidad?

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Muchos son los que aseguran haber visto al monstruo del Lago Ness, al Yeti, también conocido como el abominable hombre de las nieves, a sirenas, unicornios, fantasmas, pero lo que más abunda dentro de esta larga lista de historias paranormales son los avistamientos de extraterrestres. ¿Realidad o sólo un producto de la imaginación?, esta es la eterna pregunta.

Todavía no se ha descubierto vida fuera de nuestro planeta, pero todo aquel que quiera enviar un SMS a otros posibles habitantes del espacio ya pueden hacerlo. Los mensajes se enviarán al planeta Gliese 581d, situado a veinte años luz de la tierra y en el que muchos científicos creen que se podría encontrar algún tipo de vida por sus características.

Esta iniciativa llamada "Hola desde la Tierra", forma parte de la Semana Nacional australiana de la Ciencia y los mensajes pueden dejarse hasta el próximo 24 de agosto en una página web habilitada por la revista Cosmos australiana. Por ahora hay muchos mensajes, algunos muy curiosos como: “Hola venid a visitarnos, tenemos un vino excelente, traed queso”, “Por favor, venid a estudiarnos a mí y a mi familia” o “Bienvenidos a nuestro mundo. Venid a visitarnos una temporada, os llevamos mucho tiempo esperando”.

Al que no le apetezca enviar mensajes al espacio puede participar en la búsqueda de una sirena por la que hay una recompensa de 700.000 euros. Ha ocurrido en la localidad de Kiryat Yam, en Israel, donde desde hace unas semanas varias personas aseguran haber visto a una sirena en la costa. Tantos son los testimonios, que el ayuntamiento de la ciudad ha ofrecido esta recompensa a quien demuestre que se trata de una sirena. ¿Una campaña para fomentar el turismo en la zona o el inicio de uno de los más importantes hallazgos de la historia? Sólo el tiempo se encargará de decir qué es leyenda y qué realidad.

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Cuadrados mágicos en el arte

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En la China se dice que, en los tiempos primitivos, el sabio Yü descubrió en el Río Amarillo una tortuga “divina”, cuyo caparazón estaba mágicamente decorado. Lo que tenía eran los números naturales del 1 al 9, dispuestos en forma de cuadrado, de tal forma que la suma horizontal, vertical y diagonal de los grupos de tres cifras formados daba siempre la misma cantidad.
Lo que hemos descrito que tenía la tortuga de la leyenda en su caparazón es lo que hoy se conoce como un cuadrado mágico, que es una disposición de número enteros en una tabla cuadrada, es decir, con el mismo número de filas que de columnas, de tal modo que la suma de los números de cada fila, de cada columna y de las dos diagonales sea siempre la misma. Hay quién no le exige a las diagonales cumplir esta propiedad, caso que algunos llaman cuadrado latino. Al resultado de esas sumas se le llama constante mágica. Se pueden construir infinidad de cuadrados mágicos y su formación depende de la resolución de varias ecuaciones de primer grado en un número inferior al de las incógnitas, exigiendo que las soluciones sean números enteros.
En China e India los cuadrados mágicos son conocidos desde antes de la era cristiana, pero en Europa se introdujeron durante el Renacimiento y llegaron a utilizarse como amuletos que llevaba la gente colgada de una chapa, pues se les atribuía poderes mágicos.
También se pueden encontrar cuadrados mágicos en el arte. El más famoso está incluido en un grabado de Alberto Durero, llamado Melancolía y también podemos encontrar un cuadrado mágico en la fachada del templo de la Sagrada Familia, iniciado por el arquitecto Gaudí, en Barcelona.

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La faz de Titán se parece a la de la Tierra

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Titán, el conocido satélite de Saturno, tiene 5.150 km de diámetro, es mayor que el planeta Mercurio. Sus rasgos característicos son una atmósfera de nitrógeno, metano y argón más densa que la terrestre, y la presencia estable de líquido en su superficie, presumiblemente hidrocarburos, ya que el agua a las temperaturas a las que se encuentra (- 180 ºC) estaría congelada.
Científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL/NASA) revelaron la semana pasada en la reunión de la Unión Astronómica Internacional, que tiene lugar en Río de Janeiro (Brasil), una peculiaridad más de este cuerpo que le hace, a ojos humanos, todavía más atractivo: su superficie, geológicamente joven, es la más parecida a la terrestre del Sistema Solar. Presenta montañas, dunas, lagos… y pocos cráteres. Los proceso meteorológicos y geológicos que han moldeado ambas serían equivalentes: lluvia, viento, volcanismo…
La información ha sido obtenida en el marco de la misión Cassini-Huygens. La sonda Huygens protagonizó un espectacular descenso en paracaídas sobre Titán en 2005, mientras que la nave Cassini, tras cuatro años de productivo trabajo, continúa explorando el sistema de anillos y satélites de Saturno.

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La justicia avala el contenido de la asignatura de Ciudadanía en la ESO

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Los contenidos de la Enseñanza Secundaria Obligatoria (ESO) se atienen perfectamente a la ley, según el Tribunal Superior de Justicia de Madrid (TSJM). El Ministerio de Educación recurrió el programa desarrollado por el Gobierno regional en Secundaria al entender que no respetaba la norma básica, es decir, el real decreto que fija unos contenidos mínimos para toda España que después desarrollan las comunidades. El Ministerio acusó a la Comunidad de omitir distintos puntos en casi todas las asignaturas, pero sobre todo de la que ha sido la más polémica durante los dos últimos cursos: Educación para la Ciudadanía. Por ejemplo, se omitieron las referencias a la homosexualidad, mencionada a través del rechazo a la homofobia.El Ministerio reflejó también en el recurso que la Consejería de Educación había obviado varios aspectos en su currículo en relación con la igualdad entre hombres y mujeres, la valoración del diálogo para solucionar conflictos o el respeto a la diversidad social, cultural y religiosa.

Pero en una sentencia del pasado 21 de julio, hecha pública ayer por el Gobierno regional, el Tribunal Superior de Madrid considera que la regulación autonómica ha respetado las enseñanzas mínimas que exige la norma básica, ya que su desarrollo "no tiene por qué implicar la trasposición literal de sus contenidos". Los contenidos no cambiarán.Así, en un texto en el que los magistrados aluden al "empecinamiento" del abogado del estado frente a la "extensa y brillante" defensa de la Comunidad de Madrid, la sentencia dice que todo lo que echa en falta el ministerio está recogido, de alguna manera, en el desarrollo autonómico. De hecho, cuando se refiere en concreto a la educación en el respeto a la igualdad de sexos y la eliminación de la discriminación, el TSJM afirma que el respeto a estos principios y valores esenciales no depende de la repetición "machacona y pormenorizada" en un texto, sino que "basta con que se recoja como uno de los principales inspiradores del currículo".

Entre finales de 2007 y principios de 2008, en el punto álgido de la campaña de los obispos y algunas asociaciones en favor del boicoteo a Ciudadanía apoyado más o menos veladamente por algunas autonomías del PP como Madrid, el Gobierno interpuso estos recursos contra los desarrollos de primaria y secundaria hechos en esa comunidad, La Rioja, Murcia y Castilla y León. Estos recursos denunciaban desapariciones en muchos puntos: desde el teorema de Tales en los contenidos de Matemáticas hasta la manifestación de actitudes de solidaridad de entre los criterios de evaluación de Ciencias Sociales.

Pero todos los recursos tenían en común la queja contra los contenidos de Ciudadanía, idénticos en todas las comunidades gobernadas por el PP. De hecho, La Rioja admitió que se habían "limado varios puntos conflictivos". Además de "simplificar", había que mantener "la neutralidad ideológica", añadió Castilla y León. Así, conceptos criticados por la Iglesia y las asociaciones contrarias a Ciudadanía, como género, afectividad o sexualidad, desaparecieron de los currículos.

Sin embargo, los recursos no han tenido mucha suerte en los tribunales. Si la sentencia de La Rioja dio hace un año la razón al ministerio, no por los contenidos, sino por un defecto de forma (la norma no había pasado por el consejo consultivo de la comunidad), la de Madrid para primaria, pocos meses después, se resolvió a favor de la consejería en unos términos muy parecidos a los que ahora respaldan el currículo de secundaria. La Rioja recurrió al Tribunal Supremo y el Gobierno hizo lo propio con la decisión tomada en referencia a la primaria en Madrid. El ministerio evitó ayer pronunciarse sobre el fallo judicial referente a la secundaria. Un portavoz indicó que no lo han estudiado todavía.

En abril de este año llegó la sentencia de Castilla y León, que tampoco vio vulneración de la norma básica en las omisiones. Pero daba la razón al ministerio en otro punto de la demanda, el que se quejaba de que la consejería estableciera una oferta limitada de materias optativas en 4º de ESO. Educación dice que son los centros, y no los gobiernos autonómicos, los que pueden agrupar esas asignaturas para orientar a los alumnos. Pero los gobiernos del PP han establecido sus propias agrupaciones de materias. Sin embargo, la sentencia de Tribunal Superior de Justicia de Madrid también da la razón en eso a la consejería, ya que consideran que la agrupación de asignaturas no contraviene la ley ni atenta contra la autonomía de centros. El auto defiende que el Gobierno autonómico fije esos "criterios pedagógicos y organizativos".

Con la polémica de Ciudadanía ya en vías de extinción -el Supremo rechazó en febrero de este año la posibilidad de objetar- el Gobierno ya no recurrió la decisión del tribunal superior castellano leonés. Y aún queda por resolver el pleito con el Gobierno murciano.


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El Gobierno muestra una "razonable satisfacción" en la aplicación de Bolonia

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El ministro de Educación, Angel Gabilondo, señaló hoy que el Gobierno siente una "razonable satisfacción" del proceso de adaptación del sistema universitario español al Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) y agregó que España ha obtenido una nota media similar a Francia y Alemania en el último informe sobre la evolución de los sistemas universitarios hacia la convergencia europea.
Durante la sesión de control al Gobierno, el ministro destacó que la nota de dicho informe, 4 sobre 5, sitúa a España "por encima de más de la mitad de los demás países" inmersos en el proceso de Bolonia y confirma un "buen avance", ya que este país obtuvo una calificación de 2,5 en Bergen (Noruega) y de 3,5 en Londres. En cualquier caso, Gabilondo destacó que seguirá trabajando para mejorar la adaptación.

Asimismo, recalcó que en la última reunión de los ministros de Educación en Lovaina (Bélgica) se firmó una declaración "que expresa el compromiso de estos países en la construcción de este gran proyecto europeo, apostando claramente por la dimensión social del proceso", punto que España ha defendido con un "papel protagonista". Según dijo, España, junto con otros países, defendieron que la declaración recogiera el objetivo que propone que para el 2020 el 20% de los estudiantes universitarios haya pasado un periodo de estudios fuera de su país. Además, destacó que garantizar "la equidad en el acceso y la culminación en los estudios exigen un compromiso de financiación pública de todos los países".


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Los créditos para estudiar los nuevos grados de Bolonia serán un 23% más caros

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Los estudiantes que el año que viene cursen una de las nuevas titulaciones universitarias de grado del plan Bolonia, pagarán un 23% más por sus créditos (la correspondencia de horas de cada asignatura). El coste para un alumno matriculado en uno de estos nuevos estudios (de cuatro años), con 60 créditos por curso, será de entre 772 y 1.205 euros, según los seis diferentes grados de experimentalidad.El Consejo de Gobierno aprobó ayer las nuevas tasas, a partir de las propuestas de las universidades públicas madrileñas. El precio de los créditos de las titulaciones antiguas (diplomaturas y licenciaturas) subirá un 1,47% en todas las universidades menos la Complutense, que aplicará una subida del 1,8% a todos los créditos: los no adaptados a Bolonia y los de los nuevos grados.

Los nuevos créditos europeos representan entre 25 y 30 horas de aprendizaje, mientras que los actuales equivalen a 10 horas de clase. Estos créditos "incluyen no sólo la asistencia al aula, sino también la dedicación al estudio, la realización de seminarios o la resolución de ejercicios", explica el Ministerio de Educación en su página web. Es decir, en el precio de estos créditos está incluido el trabajo de los estudiantes fuera del aula. "Al final las horas en clase son similares a los antiguos créditos", asegura Carlos Andrade, vicedecano de ordenación académica de la Complutense. Andrade explica que por ejemplo, en Matemáticas, titulación de la que es profesor y que tiene una media de 60 créditos al año, cada curso va a costar un 23% más con los nuevos precios. "En la práctica se quiere cobrar lo mismo en los cuatro años del grado que en los cinco de las carreras".

"Al variar el número de años y de créditos de las asignaturas, los rectores estiman que para mantener el mismo coste es necesario incrementar las tasas de las titulaciones en un 23%", explicó el vicepresidente y portavoz del Gobierno regional, Ignacio González, tras el Consejo de Gobierno.

El Gobierno central ha establecido en las tasas universitarias unos límites para estos precios, dentro de los que entra esta subida en Madrid. "Son márgenes grandes con los que se puede jugar", afirma Andrade.




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Las ¿misteriosas? montañas de Venus

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Viajando bajo una atmósfera aplastante, sometidos a una temperatura de horno, los primeros robots exploradores de Venus han salido de la llanura de Lakshmi, han atravesado las fosas de Rangrid, y se encuentran ahora al pie de una pared de 5.000 metros. Los Montes Maxwell, 11 kilómetros sobre el radio medio del planeta. Más altos que el Himalaya, y con una importante diferencia respecto a aquél: los geólogos planetarios no pueden explicar su origen. Constituyen la mayor incógnita de un planeta bien surtido de ellas.Las montañas terrestres fueron el gran quebradero de cabeza de los geólogos clásicos. Alfred Wegener y sus seguidores a principios del siglo XX, y medio siglo después los geólogos y geofísicos que revolucionaron las Ciencias de la Tierra, demostraron que los continentes, y también los fondos de los océanos, eran piezas rígidas (placas) pero que se movían con respecto a sus vecinas. Ese movimiento (tectónica de placas) era suficiente para explicar las montañas, como arrugas en una alfombra que empujamos contra una pared. La cadena andina, por ejemplo, está recibiendo el empuje del fondo del Pacífico, que se introduce bajo ella. Su elevación, así como los volcanes, o la raíz de rocas que se forma en su base, las grandes fallas, o los violentos seísmos que se producen a causa del movimiento de éstas últimas, son consecuencias de ese simple proceso.
Azares del destino, la revolución coincidió en el tiempo con la primera oleada de exploración del Sistema Solar. Si León Trotsky quería exportar sus ideas de subversión social a todos los países, los científicos de la Tierra estaban decididos a inflamar con las suyas el conjunto del sistema, empezando por los planetas más parecidos a la Tierra: Marte y Venus. El fracaso, en la Tierra como en el cielo, fue estrepitoso, aunque mejores análisis de Marte podrían cambiar el diagnóstico [ver EL PAÍS, 3/1/2007]. Pero Venus sigue irreductible: sus tierras bajas no presentan los relieves, como son las dorsales o trincheras oceánicas, que en la Tierra expresan movilidad; y sus miles de volcanes activos no están alineados, como lo están, Por ejemplo, los andinos. En suma, carece de huellas de una tectónica de placas presente o pasada. ¿Cómo, entonces, se generan relieves de la envergadura de Maxwell Montes?
Al abordar hace unos años este complejo problema decidimos seguir una táctica envolvente: estudiar primero relieves menores, antes de dirigirnos hacia Maxwell. Elegimos como primera etapa Lavinia Planitia, una llanura en el hemisferio sur cruzada por una serie de cadenas de 700 a 2.000 metros de altura y más de 1.000 kilómetros de longitud. La hipótesis oficial sobre estas alineaciones es que se trata de arrugas producidas a favor del hundimiento de la llanura; o bien como el efecto del desplazamiento lateral de los relieves que rodean a ésta. Sin embargo, al estudiar estas cadenas menores hallamos rasgos imposibles de explicar mediante las ideas citadas.
Por ejemplo, Molpadia Linea, con sus 1.200 kilómetros de longitud, muestra fallas transcurrentes (o sea, de movimiento en la horizontal) de varios kilómetros de desplazamiento. En la Tierra, las fallas transcurrentes aparecen tanto en el interior de las placas como en sus bordes, en cuyo caso reciben el nombre de fallas transformantes, estructuras con las que es mejor guardar las distancias. La más famosa es la transformante de San Andrés, en California; otra, menos conocida pero más mortífera, es la falla Noranatolia, que en el último siglo ha causado 80.000 víctimas en Turquía, 17.000 de ellas debidas al terremoto de Izmir, sucedido en agosto de 1999. Las fallas transformantes se producen cuando las placas se deslizan lateralmente: ni el hundimiento de Lavinia Planitia ni el desplazamiento de los relieves que la rodean pueden justificar estas gigantescas estructuras transcurrentes.
Una contradicción semejante, aunque menos aguda, la proporcionan las estructuras llamadas cabalgamientos. Como indica su nombre, se trata de superficies a lo largo de las cuales un bloque de rocas monta sobre el bloque adyacente como resultado de la compresión. Molpadia Linea y las otras cadenas próximas muestran cabalgamientos de hasta 500 kilómetros de desarrollo que no tienen nada que envidiar a los andinos. Presentan también una característica típica de las cadenas de montañas terrestres: sus cabalgamientos se transforman lateralmente en fallas transcurrentes.
A nuestro juicio, las ideas propuestas hasta ahora sobre las cadenas venusinas están condicionadas por la ausencia de indicios de tectónica de placas en el planeta. Son, por tanto, lo que se llaman en Ciencia hipótesis defensivas. Explican algunas de las características de relieves como Molpadia Linea, pero dejan en la sombra las más importantes, las que permitirán, en el futuro, determinar qué clase de mecanismo dinámico generó los relieves. En último término, si volvemos hacia el Norte nos encontraremos de nuevo con Maxwell Montes. Aquí ya no estamos ante cadenas menores, sino enfrentados a una mole de envergadura himaláyica.
Las montañas de Maxwell muestran una desconcertante combinación de rasgos familiares y exóticos: como las cadenas de la Tierra, presentan cabalgamientos paralelos a sus bordes; sin embargo, no existe nada parecido a la imponente línea de volcanes que caracteriza a los Andes, ni tampoco una raíz de corteza como las que hay bajo las cadenas terrestres. Los geólogos planetarios refinan sus técnicas de observación e interpretación para resolver estos enigmas, mientras esperan que las nuevas misiones espaciales aporten los datos que les ayuden a establecer una teoría general de evolución planetaria. De ello depende que seamos capaces de entender mejor nuestro propio planeta.

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Explosiones controladas

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Seguro que todos han oído hablar de las supernovas, y puede que incluso de las hipernovas, pero, ¿conocen a su pariente más modesto, las novas? Se trata de un fenómeno explosivo muy poderoso que, aunque no puede competir en intensidad con las versiones "súper" e "híper", presenta características sorprendentes e incluso ventajosas con respecto a éstas.El nombre "nova" procede de un pequeño libro titulado De stella nova (1573), escrito por el astrónomo danés Tycho Brahe a partir de su descubrimiento de la supernova SN 1572. Aunque se trataba de una supernova y no de una nova, los términos fueron intercambiables durante siglos y hasta los años treinta del siglo pasado no se establecieron las diferencias entre ambos fenómenos: supernova es el nombre que recibe la última fase en la evolución de las estrellas muy masivas (diez veces mayores que el Sol) cuando, una vez agotado su combustible, se derrumban sobre sí mismas y producen una explosión que puede superar la luminosidad de la galaxia que las alberga.

Enanas blancas

Existe, no obstante, otro tipo de supernovas que se crea a partir de la explosión de una enana blanca en un sistema de dos estrellas. Estas últimas sí que muestran similitud con las novas, que también se producen en un sistema binario en el que una de las componentes es una enana blanca, y el proceso es el siguiente: las enanas blancas son los restos de una estrella como el Sol que, incapaz de generar energía, ha expulsado su atmósfera y conserva un núcleo muy compacto. En condiciones normales se enfriará y perderá de vista, pero si tiene una compañera cercana puede atraer el gas de su atmósfera, que se va acumulando en un disco. Cuando el material robado alcanza determinado volumen (más o menos una cienmilésima parte de la masa de nuestro Sol), la presión en la base del disco se eleva tanto que se desata una explosión nuclear que expulsa las capas externas y produce un aumento de brillo tan intenso que algunas hasta pueden verse a simple vista. Tras unos pocos días el brillo comienza a descender y en unos meses vuelve a su nivel antes de la explosión. Entonces, la enana blanca, de nuevo hambrienta, retoma su dieta anterior (siempre que su compañera pueda proveerle materia) y vuelve a formar un disco.

Novas recurrentes

Se cree que, visto el proceso, todas las novas experimentarán a lo largo de su vida varias explosiones, quizá con intervalos de varios miles de años. Sin embargo, existe un reducido grupo -tan reducido que sus integrantes pueden contarse con los dedos de las manos-, las denominadas novas recurrentes, que sufren explosiones mucho más a menudo. En 2006, astrónomos aficionados informaron de que una estrella débil, RS Ophiuchi (RS Oph), se había vuelto visible en el cielo sin la ayuda de telescopios. RS Oph es una vieja conocida que, a lo largo de poco más de un siglo de observaciones, ha experimentado varias explosiones con una frecuencia bastante irregular: 1898, 1933, 1958, 1967, 1985 y 2006. Se trata de un sistema estelar binario formado por una enana blanca y una gigante roja que giran muy próximas una alrededor de la otra. Tiene, además, otra particularidad: la gigante roja está perdiendo gran cantidad de materia en forma de viento estelar que envuelve todo el sistema. Como resultado, la explosión de la enana blanca se produce dentro de esta atmósfera de la gigante roja, y el gas expulsado choca contra ella a gran velocidad (se han calculado temperaturas de unos cien millones de grados -diez veces mayores que las del núcleo del Sol- para un fenómeno semejante).

Expulsión de materia

Otra curiosa integrante del exclusivo grupo de novas, T Pyxidis, tuvo su último momento de gloria en 1997. Con una frecuencia de estallidos bastante regular (más o menos cada veinte años), ha desmentido lo que las novas parecían tener en común: la expulsión de materia en forma de "cascarón". Aunque los telescopios terrestres mostraban una burbuja de gas alrededor de la estrella como producto de su última explosión, el Telescopio Espacial Hubble la examinó más detenidamente y vio que en realidad se trataba de un conjunto de más de dos mil burbujas gaseosas, algunas del tamaño de nuestro Sistema Solar, que podrían deberse a las colisiones entre el material recién expulsado (que se mueve muy rápido) y los restos fósiles (más lentos) de explosiones anteriores. Además, T Pyxidis mostraba un par de chorros de material que emanaban de las regiones centrales del disco alrededor de la enana blanca, algo tan inesperado como inusual.

Los datos de que disponemos de las pocas novas recurrentes conocidas apenas permiten generalizaciones, pero parece que sobresalen ciertas características: la enana blanca debe estar cerca del límite máximo de masa para estos objetos (situado en 1,4 masas solares) y tiene que ser capaz de robar materia a su compañera a buen ritmo. Así, aunque los estallidos no puedan competir en violencia con los de las supernovas o hipernovas, las novas guardan cierta ventaja: al contrario de sus parientes, no se destruyen con la explosión, lo que les permite volver a sorprendernos cada cierto tiempo.




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El optimismo, un escudo protector para el corazón de las mujeres

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Optimismo, vocablo derivado del latín 'optimum', que significa lo mejor, podría ser más que una palabra hermosa que al ser 'googleada' ofrece al navegante múltiples proverbios y frases ingeniosas. Un reciente estudio publicado en la revista 'Circulation' defiende que, aplicado como filosofía de vida, supone un escudo protector para las mujeres frente a las enfermedades coronarias y otros trastornos, llegando incluso a reducir la mortalidad de las féminas más positivas.
El trabajo, dirigido por Hilary A. Tindle, profesora de medicina de la Universidad de Pittsburg (EEUU), se realizó sobre una muestra de 97.253 mujeres posmenopáusicas (89.259 blancas y 7.994 negras) con edades comprendidas entre los 50 y los 79 años, libres de cáncer y enfermedades cardiovasculares. Los autores emplearon dos cuestionarios especializados que determinaron la 'actitud vital' con la que las participantes se enfrentaban a su día a día.
Para medir el optimismo se emplearon preguntas como "En tiempos inciertos, normalmente, espero lo mejor" o "Si algo puede irme mal irá mal", mientras que para valorar la hostilidad cínica se plantearon cuestiones similares a "Muy a menudo tengo que aceptar órdenes de alguien que no sabe tanto como yo" o "Es más seguro no confiar en nadie".
Ocho años más tarde, los investigadores, que habían sometido a seguimiento a las participantes, llegaron a la conclusión de que las mujeres optimistas presentaban un 9% menos de riesgo de desarrollar una enfermedad coronaria y un 14% menos de riesgo de morir que las pesimistas, mientras que las mujeres con un alto grado de hostilidad cínica fueron un 16% más propensas a morir durante los ocho años de seguimiento que las que tenían un grado de hostilidad bajo.
Por otra parte, los científicos identificaron diferencias según la raza, ya que mientras las mujeres afroamericanas optimistas presentaban 33% menos de morir que las pesimistas, el riesgo era solamente un 13% menor en las mujeres blancas optimistas. Además, se observó que las mujeres optimistas solían ser más jóvenes, vivían en el oeste de EEUU, tenían un mayor nivel educativo y de ingresos, contaban con empleo y seguro médico y asistían a un servicio religioso al menos una vez por semana.
Menor incidencia de factores de riesgo vascular
Entre otros hallazgos, también destaca el hecho de que las mujeres optimistas revelaron una menor propensión a sufrir diabetes e hipertensión, colesterol o síntomas depresivos y también mostraron una menor incidencia de factores y conductas de riesgo como el tabaquismo, el sedentarismo o un índice de masa corporal alto. De cualquier forma, aún teniendo en cuenta estos elementos adicionales, la relación inversa entre optimismo, enfermedad coronaria y riesgo de muerte se mantuvo.
Según los autores, estos resultados podrían tener su explicación en el hecho de que las personas optimistas suelen desenvolverse en situaciones adversas de una forma más sana que las pesimistas y construyen relaciones sociales más fuertes. En contraposición, las actitudes hostiles pueden afectar la capacidad de manejar el estrés y minar los apoyos sociales, lo que podría incrementar la frecuencia y severidad de las experiencias negativas entre los individuos pesimistas y hostiles; esto acabaría empeorando la fisiología cardiovascular de estas personas y traducirse, por ejemplo, en patologías como la hipertensión.
Por otra parte, estudios con resonancias cerebrales han mostrado que las respuestas neurológicas son distintas según los niveles de optimismo y hostilidad de las personas, mientras que un trabajo realizado por la University College of London (Reino Unido) reveló que las personas optimistas presentan niveles más bajos de cortisol, una hormona que contribuye a elevar la presión sanguínea, aumentar la grasa abdominal y debilitar el sistema inmune.
En opinión de Tindle, "este estudio supone un paso clave para futuras investigaciones en este área, tanto acerca de cómo las actitudes pueden afectar a la salud como en la realización de ensayos aleatorios controlados que examinen si las actitudes pueden ser modificadas para mejorar la salud".

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La consola Wii prepara un nuevo accesorio... ¡A jugar con el trasero!

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Nintendo sigue empeñada en que su Wii se convierta en la consola con más accesorios por metro cuadrado. Tras el inevitable Wiimote y su Nunchuk, la Balance board, el reciente Wii MotionPlus o el Wii Vitality Sensor que se presentó en el E3, la cosa ha bajado de las manos al trasero. La compañía ha patentado un asiento redondo e hinchable.
Según una patente desvelada por Siliconera, el nuevo periférico ha sido registrado en la oficina de patentes europea y no es un ingenio tan complicado como la tabla de 'Wii Fit', sino un periférico con forma de puf sin sensores de detección. Es hinchable y lo que propone es una nueva forma de controlar los juegos, aunque sin necesidad de un caro despliegue.
El accesorio es algo así como un cojín hinchable que permite colocar el mando en su parte delantera para, así, aprovechar la detección de movimiento de éste. Gracias a su base ovalada, que le confiera un aspecto de tentetieso, permite la oscilación con el movimiento de todo el cuerpo. El periférico está pensado para ser usado como un asiento en videojuegos de naves o en otros que simulen estar montando a un animal.
Tal es así que el ingenio se llama 'Wii Horseback Riding Saddle', haciendo referencia directa a una montura de caballo. Más aún, la patente está acompañada de ilustraciones entre las que se incluye una en la que un niño juega a un título de equitación. ¿Está preparando acaso Nintendo el juego de montar a caballo definitivo?
Sea como sea, el texto de la patente también habla de burros, ballenas, delfines o camellos y seres mitológicos, como águilas gigantes, grifos o unicornios. Pero la cosa no se queda en animales, ya que Nintendo sugiere que el 'Wii Horseback Riding Saddle' también podrá simular estar controlando una alfombra mágica, un submarino o una moto acuática.
A la espera de que Nintendo desvele la versión física de lo que todavía es una patente, lo que queda claro es que la de Kyoto es única a la hora de aprovechar sus propias consolas. Este ingenio no sólo ofrecerá una forma completamente nueva de controlar los juegos, sino que no debería ser muy caro si no únicamente se tratase de un cojín hinchable con los compartimentos necesarios donde encajar el Wiimote.

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Michael Phelps sale ileso de un accidente de tráfico

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El nadador estadounidense Michael Phelps, campeón olímpico y plusmarquista mundial, salió ileso de un accidente de tráfico en el que chocaron dos vehículos, de acuerdo al informe ofrecido por la policía local de Baltimore.
El portavoz de la policía, Anthony Guglielmi, explicó que Phelps conducía la pasada noche una camioneta, modelo Cadillac Escalade, y chocó contra un automóvil Honda Accord, en una intersección cerca del centro de Baltimore, su ciudad natal. Guglielmi también dijo que la persona que iba al volante del Accord era una mujer, que fue "sacudida" por el impacto y que fue trasladada por precaución a un hospital local para que ser examinada.
La misma fuente señaló que ni Phelps ni los otros dos pasajeros que iban en el vehículo del campeón olímpico y mundial resultaron lesionados. Guglielmi explicó que Phelps fue interrogado por la policía y que no se detectó consumo de alcohol.
Phelps, de 24 años, que tiene antecedentes de haber sido detenido por conducir en estado de embriaguez, ganó ocho medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín y el pasado mes de julio, en Roma, batió el récord mundial de los 200 metros mariposa.

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La UE descarta el cierre masivo de colegios para frenar la gripe A

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La Unión Europea dijo ayer que los cierres masivos de escuelas no son necesarios para combatir de forma preventiva la extensión de la gripe A. El Comité de Seguridad Sanitaria de la UE señaló, tras una reunión, que la eficacia global de esa medida es «incierta» y debe ser valorada frente al alto coste social y económico que supondría.
La reunión del comité se produjo mientras el Gobierno francés estudia la posibilidad de retrasar el inicio del curso escolar, que debe comenzar en pocas semanas, para evitar la propagación de la pandemia. De acuerdo con informaciones del periódico Le Figaro, que cita fuentes oficiales galas, si se produjera una situación de pandemia en el país, las clases se darían por Internet.
En cambio, el comité precisó que el «cierre local» de escuelas donde se hayan producido contagios entre los estudiantes puede ser beneficioso para retrasar la transmisión del virus, si bien la eficacia de la medida depende «claramente» de que se tome en el momento oportuno.
Además, para asegurar que esos cierres tengan resultados, aconsejó que vayan acompañados de otras medidas adicionales para evitar que los niños se reúnan en otros lugares.
En cualquier caso, la Comisión Europea recordó que la decisión de cerrar las escuelas corresponde únicamente a cada Estado miembro, según su situación epidemiológica.
El comité indicó asimismo que los países deben estudiar otras acciones para limitar el absentismo de los padres en sus trabajos y asegurar la continuidad de la educación de los niños mientras no puedan asistir a clase.
Por otra parte, recomendó que las personas que presenten síntomas de gripe A justo antes de iniciar un viaje retrasen su partida y permanezcan en casa.
Igualmente, aconsejó que los viajeros que presenten síntomas de la enfermedad en su destino atrasen su vuelta, limiten su contacto con otras personas, se queden en su hotel y reciban allí la atención médica necesaria.
Consecuentemente, advirtió de que los Estados miembros deberán atender cada vez más casos de personas que estén de vacaciones o viaje de negocios fuera de su país de origen.
El Comité de Seguridad Sanitaria prepara ahora otra recomendación relacionada con la vacuna de la gripe AH1N1, un medicamento sobre el que trabajan tres empresas farmacéuticas en la UE, y que podría empezar a comercializarse en octubre una vez superadas todas las supervisiones comunitarias, indicó en rueda de prensa el portavoz de Industria de la CE, Ton Van Lierop.
La comisaria europea de Sanidad, Androulla Vassiliou, presidirá el próximo 11 de septiembre en Bruselas una reunión sobre la gripe A a la que asistirán los ministros del ramo del G7 (los países más industrializados del mundo: EE.?UU., Japón, Francia, el Reino Unido, Alemania, Italia y Canadá). Asimismo, está previsto que los titulares de Sanidad de los Veintisiete celebren en octubre un Consejo de Ministro extraordinario en torno a esta enfermedad.

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Fallece Eunice Kennedy, la fundadora de los Juegos Olímpicos Especiales

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Eunice Kennedy Shriver, hermana de un presidente y de dos senadores de Estados Unidos y fundadora de los Juegos Olímpicos Especiales, falleció esta mañana a los 88 años de edad en Massachusetts, informó su familia.

Kennedy Shriver murió en el hospital de Cape Cod, en Hyannis (Massachusetts), después de sufrir una serie de infartos.
Eunice, miembro de la dinastía de los Kennedy, dedicó su vida a mejorar la situación de las personas con discapacidades mentales, y fundó los Juegos Olímpicos Especiales para que estas pudieran mostrar sus habilidades.
«Su trabajo transformó las vidas de cientos de millones de personas en todo el mundo, que son, a su vez, el legado vivo de Eunice», indicó una declaración emitida por la familia.
Eunice Kennedy fue la esposa de Sargent Shriver, cuya larga carrera de servicio público incluyó el establecimiento del Cuerpo de Paz durante la presidencia de John Kennedy.
Nacida el 10 de julio de 1921, Eunice fue la hija del medio entre los nueve hijos de Joseph Kennedy y su esposa Rose.
Entre sus hermanos se cuentan el senador Robert Kennedy, asesinado en 1968, y Edward Kennedy, quien todavía es miembro del Senado de Estados Unidos.
La hija de Eunice, Maria Shriver es la esposa del gobernador de California, Arnold Schwarzenegger.
Aunque Eunice nunca ocupó un cargo político electivo sí concurrió muchas veces al Congreso en sus esfuerzos por legislación y recursos para programas enfocados a las personas con discapacidad mental.
En reconocimiento de esa labor, en 1984 el presidente Ronald Reagan le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, la condecoración civil más alta de Estados Unidos.

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Cuidado con la conexión móvil a Internet desde su lugar de vacaciones

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Abrir un correo electrónico desde el móvil con un par de fotos adjuntadas, o descargarse una canción puede suponer hasta 58 euros, mientras que ver un capítulo de una serie de televisión puede costar 3.500 euros. La organización de consumidores Facua ha realizado un estudio sobre las tarifas de acceso a Internet que aplican trece compañías de telefonía móvil de España, Francia, Italia y Reino Unido a sus clientes, cuando viajan a otros países
Facua denuncia que se trata de «tarifas desproporcionadas que pueden provocar que los turistas regresen de sus vacaciones con facturas de cientos o miles de euros si navegan por Internet en roaming», y le dan un uso convencional como abrir correos electrónicos con imágenes, ver los pequeños vídeos que incluyen los diarios digitales o navegar por las webs de las cadenas de televisión.
En los últimos meses, esta organización ha tramitado diversas reclamaciones usuarios a los que las compañías han terminado anulando facturas por valor de miles de euros fruto de conexiones a Internet desde el extranjero. Para exigir la cancelación de los recibos o la devolución del dinero, la asociación argumenta que las operadoras no informaron a sus clientes sobre las tarifas que les aplicaría por navegar e incluso en algún caso les indicaron erróneamente que seguirían aplicándole la tarifa plana que tenían contratada.
Facua cree que el Gobierno, a través del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio debería establecer tarifas máximas para frenar estos graves excesos de las compañías. Muchos usuarios desconocen -y también muchos teleoperadores y comerciales de las compañías- que las tarifas planas ofertadas por las operadoras de móvil solo se aplican dentro del país, por lo que al viajar fuera, aunque siga funcionando el acceso a Internet, los precios son muy distintos.
Abrir en el extranjero un correo electrónico con un par de fotos, de 2,5 Mb cada una, puede llegar a suponer 58 euros para un cliente de una compañía española, lo mismo que descargarse una sola canción de 5 Mb -en un sitio de pago o mediante P2P-. Ver un videoclip musical de 15 Mb puede salir por 174 euros. Las cifras parecen incluso poca cosa comparadas con lo que supone ver un capítulo de una serie en la web de alguna cadena de televisión. Por ejemplo, los poco más de 50 minutos de un episodio de Amar en tiempos revueltos en RTVE.es son 298,8 Mb que suponen hasta 3.466,08 euros. Solo entrar en la página web de Vodafone España para consultar sus tarifas de roaming puede costar más de 40 euros, ya que al abrirla aparece un pequeño vídeo de 3,5 Mb.
Las operadoras incluidas en el análisis sobre las tarifas de datos en roaming son Movistar, Vodafone y Orange en España; Orange y SFR (Vodafone) en Francia; Vodafone, Wind, Tim y 3 en Italia; y O2 (Movistar), Vodafone, Orange y T-Mobile en Reino Unido. Los precios que las compañías aplican por defecto por cada Mb cuando se navega en roaming dentro de la UE van desde los 1,79 euros de la filial británica de T-Mobile y los 2,10 euros de la italiana 3 hasta los 11,60 euros de la española Movistar. En países no comunitarios y de otros continentes, las tarifas son generalmente mucho más elevadas. A los usuarios británicos, la filial de Movistar, O2, les cobra cuando navegan por la UE menos de la tercera parte que a los de su matriz española: 3,50 euros frente a 11,60 euros por Mb.
Las tarifas en España
Movistar cobra 11,60 euros (10 más IVA) por cada Mb en cualquier país. Orange cobra 5,80 euros (5 más IVA) por Mb en la mayoría de países de Europa y 11,60 euros en el resto. Por su parte, Vodafone aplica tarifas distintas en función de que el usuario se conecte con su ordenador portátil portátil o su teléfono móvil. Con el portátil, cada Mb son 5,80 euros en la mayoría de Europa, 11,60 euros en otros veintiocho países y 17,40 en el resto (15 más IVA). Con el móvil son 11,60, 17,40 y 23,20 (20 más IVA) euros por Mb, respectivamente. Si el cliente tiene activado el servicio Vodafone Passport. Para las conexiones con el móvil, Vodafone también aplica una tarifa distinta si el usuario tiene activado el servicio Passport (que encarece las llamadas cortas y abarata las largas). Con él, en la mayoría de Europa cobra 1,94 euros (1,68 más IVA) por los primeros 2 Mb y 0,80 (0,69 más IVA) por cada 2 Mb adicionales. En otros veintiocho países cobra 4,27 euros (3,68 más IVA) por los primeros 2 Mb y 0,80 por cada 2 Mb adicionales.

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El ser humano ya usaba el calor para trabajar la piedra hace 72.000 años

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Los primeros seres humanos modernos ya empleaban la tecnología del fuego para fabricar herramientas de piedra hace 72.000 años en el sur de África, según un estudio publicado ayer en la revista Science .
«Hemos descubierto que los primeros hombres modernos, hace 72.000 años, o incluso 164.000 años, utilizaban un fuego minuciosamente controlado en la costa de la actual Sudáfrica para, tras un procedimiento complejo, calentar la piedra y alterar sus propiedades», afirmó Kyle Brown, de la Universidad de El Cabo, y uno de los principales autores de este estudio.
Hasta ahora, los rastros más antiguos conocidos de utilización del calor para fabricar herramientas se remontaban a hace 25.000 años, en Europa. «Nuestro hallazgo de este uso del fuego demuestra que estos primeros hombres modernos controlaban el calor de una manera moderada y sofisticada», añadió Brown.

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Investigadores de la Politécnica desarrollan paneles cerámicos que generarán electricidad

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El Instituto de Tecnología de Materiales (ITM) de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) lidera un proyecto cuyo objetivo es desarrollar paneles cerámicos para fachadas y cubiertas que sean capaces de generar energía eléctrica mediante la inserción de materiales fotovoltaicos de bajo coste. La pretensión es que en pocos años las fachadas de los edificios serán las que abastezcan a los ciudadanos de electricidad, según informaron hoy fuentes de la institución académica.
Las investigaciones desarrolladas desde los laboratorios del ITM contribuirán a incrementar la producción de energía renovable, favoreciendo la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y, de este modo, el cumplimiento del Protocolo de Kyoto, que entre 2008 y 2012 pretende reducir los niveles de emisión un 8 por ciento respecto a 1990, recordaron las mismas fuentes.
El proyecto, coordinado por la profesora M Angeles Hernández, se centra en el diseño, desarrollo y caracterización de células solares basadas en silicio amorfo que se integran en materiales cerámicos utilizados en diferentes elementos arquitectónicos constructivos. Actualmente, los investigadores del ITM ya han desarrollado los primeros prototipos de células solares fabricadas con este material.
El objetivo final es obtener una placa cerámica que, por sí misma, sea capaz de absorber energía. "A diferencia de lo que existe hoy en el mercado, que son placas solares pegadas a la cerámica u otros elementos constructivos, será el propio panel cerámico el que, gracias a la inserción del silicio amorfo, nos abastezca de energía", explicó Javier Orozco, miembro del equipo de investigadores del ITM que trabaja en el proyecto.
Este material es más barato que los que se utilizan en la fabricación de las placas solares tradicionales --silicio mono o policristalino--, menos frágil, sufre menos degradación con el paso del tiempo, y es menos sensible a la orientación y a la temperatura. Actualmente, se utiliza fundamentalmente para la fabricación de telas asfálticas en techos, por ejemplo, de naves industriales, gasolineras, etc. Sin embargo, su rendimiento todavía es bajo, y las investigaciones del ITM se centran precisamente en optimizar dicho rendimiento, explicaron.
Asimismo, desde el ITM trabajan alternativamente en la obtención de células solares híbridas de bajo coste, aptas también para ser elaboradas sobre materiales cerámicos.
"Nuestro objetivo es desarrollar nuevos elementos arquitectónicos que, sin abandonar los aspectos tradicionales, permitan realizar un aprovechamiento energético sostenible, mediante procesos respetuosos con el entorno, promocionando así el uso de la energía solar a nivel doméstico e industrial", agregó Javier Orozco.AHORRO
El desarrollo de estos elementos permitirá un gran ahorro respecto a las placas solares tradicionales, por la eliminación de los elementos no activos, para soporte y estructura, que se duplican en las instalaciones actuales, resaltaron desde la universidad.
En las instalaciones comercializadas actualmente con silicio amorfo, se alcanzan potencias pico de 40 w/m2 y producciones acumuladas, para una insolación típica del área mediterránea, de alrededor de 44 Kwh/m2 al año. Esta producción significa ingresar 19 euros por metro cuadrado al año por venta de la energía bajo la legislación actual.

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El fuego, enemigo letal del planeta

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Los incendios forestales son convidados indeseables de cada verano en España. Hay años buenos, los dos últimos, y años malos, como éste, en el que han ardido 75.000 hectáreas, el doble que en 2008.
Pero además, se va imponiendo un nuevo modelo de fuego.
Son los incendios de 'alta intensidad'; escasos en número, pero muy virulentos. Sus víctimas son la capa vegetal y, ahora también, los habitantes de tantas urbanizaciones edificadas en zonas arboladas del país. Greenpeace los cataloga como incendios «de cuarta generación», hijos del calentamiento global - con frecuentes olas de calor extremo- y del cambio de uso del suelo -abandono de la actividad agrícola y ganadera tradicional-, entre otros factores que acrecientan su potencial.
Los grandes incendios ya no queman sólo masas forestales más o menos aisladas, ahora tocan peligrosamente a la puerta de viviendas y zonas habitadas. El libro 'El futuro en llamas. Cambio climático y evolución de los incendios forestales en España', presentado este jueves por la organización ecologista, da cuenta de la transformación que afecta a éste y otros países de clima mediterráneo, como Portugal, Grecia e Italia, a los que se suman California y Australia. Todos ellos han ofrecido en los últimos años ejemplos sobrados de grandes fuegos incontrolables que obligan a desalojar a la población y movilizan grandes operativos de protección civil.
«Como vimos en Galicia en 2006, recientemente en la isla de La Palma o en El Arenal, los incendios forestales son cada vez más un problema de seguridad pública, con la muerte de personas y pérdida de bienes que contraen», explicó Miguel Ángel Soto, responsable de la campaña de bosques de Greenpeace en España.
España, en llamas
En lo que va de verano, España ha sufrido 25 grandes incendios forestales -de 500 o más hectáreas, cuando la media estival son 10 al año, y a ellos se debe el 65 por ciento del total de la superficie calcinada. La mayoría responde a ese nuevo patrón de fuego virulento que prende en condiciones de alta temperatura, viento y baja humedad, cuyo control es imposible a menos que la meteorología dé un respiro. Y ha habido trece víctimas mortales frente a las 8 de promedio de otros años.
La Península Ibérica es unas de las zonas más vulnerables al cambio climático y todos los vaticinios concuerdan; las temperaturas medias seguirán subiendo y habrá más episodios de calor extremo. «Este hecho, sumado al despoblamiento rural, la falta de gestión de las masas forestales y la proliferación de combustible vegetal en el campo, obliga a las administraciones a actuar y preparar los ecosistemas forestales españoles», aseguró Soto. Por esta razón, el responsable de bosques de Greenpece recalcó la necesidad de «elaborar más planes de ordenación del monte», concluyó.

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El Instituto Tecnológico del Calzado enseña a innovar a empresas de veintisiete países

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El Instituto Tecnológico del Calzado (Inescop), desde su sede central en Elda, se ha convertido en un referente mundial para esta industria manufacturera, al haber enseñado a innovar a empresas de hasta veintisiete países. Más de un millar de firmas zapateras y de componentes utilizan sus programas de «diseño y fabricación de calzado asistido por ordenador».
La lista de países que utilizan estas herramientas es muy amplia. Destacan mercados productores como Argentina, México, Brasil, Alemania, Egipto, Tailandia o Japón, entre tantos otros, que han confiado en los sistemas CAD de Inescop. Sólo en España, lo tienen instalado 530 mercantiles, que gracias a esa expansión han mejorado su relación mundial, adecuándose mejor a la globalización.
A comienzos de los años 70, eran muy pocas las empresas de calzado que utilizaban algunas herramientas CAD en sus procesos de fabricación de calzado.
30 años de desarrollo
Sin embargo, debido a que los sistemas existentes no se adaptaban al tipo de empresa española ni a su forma de trabajar, ya en los 80, en este instituto tecnológico alicantino surge la iniciativa de desarrollar programas para todo el sector, tanto para el fabricante de calzado como para la industria auxiliar -tacones, pisos, plantas, moldes-, en dos y tres dimensiones.
Así, tras una intensa dedicación y buscando facilitar el trabajo de los diseñadores en la preparación de muestrarios y prototipos, los sistemas del centro son ya mundialmente reconocidos. Desde entonces, los desarrollos en este campo se han ido adecuando a las necesidades de los fabricantes hasta llegar al 3D+, un sistema completo en tres dimensiones.
Este sistema parte de la horma en formato digital y sobre ella se desarrollan todas las fases del proceso de diseño técnico y artístico. Se trata del programa más completo de diseño de calzado en 3D existente ya que resuelve los principales problemas que actualmente tienen el resto de sistemas, tales como: falta de oferta económica y a la vez técnicamente precisa para la gestión de la horma digital, debilidad en la creación del patrón plano (aplanamiento), escasa integración entre las funciones técnicas y artísticas en el mismo sistema.

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El monstruo del lago Ness

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Nessie es mucho más que un monstruo. Él solito aporta a las arcas de las Tierras Altas escocesas 8,5 millones de euros anuales que gastan los turistas que visitan la región con la esperanza de verlo. Lo que pasa es que, 76 años después de sus primeras grandes apariciones públicas, da la impresión de que la criatura se ha jubilado. Los avistamientos se han reducido hasta tal punto que sobran dedos de una mano para contar los registrados en 2007, 2008 y lo que llevamos de 2009. Y eso ha generado la lógica preocupación en Inverness.
Para el naturalista aficionado Adrian Shine, el bajón de observaciones se debe a que «vivimos tiempos más pragmáticos, y las personas son cada vez más conscientes del tipo de ilusiones que pueden ocurrir en el agua». Él llegó al lago en 1973 a la caza del monstruo, ha participado desde entonces en casi todos los proyectos de búsqueda y, a pesar de lo esquivo de Nessie, mantiene la fe. «No creo en el monstruo del lago Ness todavía porque no hay suficientes pruebas para ello. Pero mil personas como usted y como yo creen haberlo visto», declaraba a 'The Toronto Sun' hace dos años.
Un animal tímido
La historia moderna de Nessie empezó en los años 30 del siglo pasado cuando, tras la construcción de una carretera ribereña, se multiplicaron los avistamientos del monstruo. La imagen más famosa de la criatura -reproducida hasta la saciedad en libros y revistas- es en blanco y negro y data de 1934. Se ve en ella un largo cuello que emerge de las aguas. Está coronado por una cabeza de serpiente. Era la mejor prueba de la existencia de un extraño ser hasta que en 1993 confesó el engaño el adulto que de niño modeló la figura y la puso sobre una base de madera para que fuera fotografiada. Tímido como los extraterrestres y el yeti, Nessie nunca se ha dejado fotografiar con nitidez ni ha salido en una de las grabaciones de las cámaras de vídeo que vigilan el lago.
La tradición apunta a que nos encontramos ante un plesiosaurio, un reptil acuático de la época de los dinosaurios que habría quedado atrapado en Escocia. Y ahí se suman nuevos problemas a la ausencia de pruebas: no hay bicho que viva tanto -los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años-, el lago Ness estuvo congelado durante mucho tiempo hasta hace unos 12.000 años y el alimento -los peces- no es lo suficientemente abundante para mantener a un predador de entre 10 y 20 toneladas.
Los criptozoólogos como Shine tienen, no obstante, respuesta para todo: estaríamos hablando no de un ejemplar, sino de una población de Nessies que entrarían de vez en cuando del mar al lago, permanecerían un tiempo en él y luego volverían a salir. Es una explicación a la medida de los inconvenientes que no resuelve nada, abre nuevas incógnitas -¿por dónde entran y salen?, ¿por qué nunca han sido descubiertos fuera del lago?- y sitúa al monstruo del lago Ness en el reino del Ratoncito Pérez, el de la ilusión.

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La Consejería de Educación y Ciencia estrenará el próximo curso un nuevo blog abierto a la comunidad educativa

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La Consejería de Educación y Ciencia va a poner en marcha, coincidiendo con el inicio del curso escolar 2009-2010, un nuevo blog que estará abierto a toda la comunidad educativa de Castilla-La Mancha.

Con este nuevo recurso, se persigue que padres y madres, profesores, alumnos y alumnas y personal de los centros y de la administración, así como la sociedad en general, puedan expresar sus opiniones y conocer las cuestiones más actuales y que más interés suscitan en el ámbito educativo.

El blog se puso en marcha de forma experimental entre el 12 de noviembre y el 22 de diciembre de 2008 para dar a conocer y recabar propuestas sobre el documento de bases de la futura Ley de Educación de Castilla-La Mancha. Se registraron más de 300 usuarios y hubo más de 35.000 visitas, informó la Junta en nota de prensa.

El blog tendrá varias secciones, abordando los aspectos más novedosos en el ámbito educativo desde un punto de vista analítico y reflexivo. Se analizarán experiencias educativas interesantes, de la región o fuera de ella, y contará con lugares donde se puedan descubrir recomendaciones literarias y experiencias que fomenten el gran proyecto de convertir Castilla-La Mancha en una gran comunidad de lectores.

Los espacios que conformarán este espacio de participación son: Actualidad educativa, Miradas, Rincón de la Lectura, y Debate educativo.

En Actualidad educativa, se expondrán los aspectos más actuales de la actualidad educativa en la región divulgando principalmente las actividades desarrolladas por la Consejería de Educación y Ciencia. Miradas será una sección dedicada a experiencias educativas interesantes desarrolladas dentro de la región o fuera de ella; y en el Rincón de la lectura se podrán descubrir recomendaciones literarias y experiencias que fomenten la lectura.

Finalmente, en el espacio de Debate educativo, a partir de líneas de debate determinadas por la Consejería de Educación y Ciencia, se invitará a toda la comunidad educativa a aportar sus ideas y expresarlas dentro de un ámbito de libertad y de respeto con el objeto de alcanzar una educación de calidad.

El diseño del blog tendrá como base una plantilla Joomla. Siempre habrá un administrador que velará por el buen funcionamiento de la herramienta. La generación de contenidos y la moderación del foro se realizará por personal de la Consejería.


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La explosión de un iPhone provoca heridas en un ojo a un adolescente

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Un adolescente de 18 años de la localidad francesa de Aix, en la Provenza, ha sufrido heridas en un ojo al explotar un teléfono móvil iPhone, que sujetaba en la mano a unos 30 centímetros de su cara. Por fortuna, las lesiones fueron de carácter leve, pero la familia de la víctima ha decidido demandar a Apple, fabricante del aparato.
Según ha informado el periódico La Provence, el joven sujetaba el iPhone de su novia cuando el gadget comenzó a crepitar y la pantalla de vidrio se cuarteó. Al instante, explotó arrojando pequeños fragmentos que se incrustaron en el rostro del chico, que requirió atención médica.
El adolescente y su novia, aseguraron que el teléfono no estaba excesivamente caliente antes de que explotase. «Lo tenía a 30 centímetros de mi cara cuando sentí como un grano de arena en el ojo», ha dicho la víctima.
La madre del adolescente contactó con el servicio de clientes de Apple, que le respondió que la explosión de un iPhone es imposible, según recoge el diario francés. La compañía atribuyó el fallo a que la batería podía estar sobrecargada. La familia ha decidido acudir a los tribunales.
Al parecer, no es la primera vez que los aparatos de Appel causan problemas similares. El mes pasado, un vecino de Liverpool (Inglaterra) se llevó una desagradable sorpresa cuando el ipod de su hija de once años se calentó, por lo que decidió tirarlo a su patio trasero. Treinta segundos después, voló por el aire tras una explosión.

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Túnez promocionará su cultura y arte en el mercado medieval de San Esteban

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El municipio soriano de San Esteban de Gormaz acogerá del 21 al 23 de agosto, dentro de su tradicional mercado medieval, la promoción por primera vez en España de las actividades culturales, artísticas y folklóricas de Túnez.


El presidente de la asociación de tunecinos en España, Mokhtar Marrackchi, ha confirmado hoy en un comunicado esta actividad pionera en España, en la que han contado con la colaboración del Ayuntamiento sanestebeño, la asociación hispanoárabe de desarrollo cultural y la Obra Social de La Caixa.

El objetivo de esta promoción es acercar España y Túnez y fomentar su conocimiento cultural, ha señalado.

Durante el mercado medieval, catorce personas viajarán desde Túnez para promocionar, en dos jaimas, diferentes productos de artesanía, alimentación y folklore de este país mediterráneo.

Además, bailarinas y actores recrearán en el mercado medieval una boda tunecina mostrando los vestidos tradicionales de cada zona del país.

La asociación que preside Marrakchi cuenta con cerca de 2.000 socios y tiene su sede en la capital de España, siendo una ONG que colabora con el Ministerio español.

Marrakchi ha deseado éxito a esta primera experiencia, para que se pueda realizar el próximo año un programa más amplio que permita "un acercamiento entre España y Túnez y fomentar el intercambio de culturas".

Según ha explicado el alcalde de San Esteban, Millán Miguel Román, el rincón tunecino se situará en la calle San Francisco, lugar reservado para difundir la cultura árabe con la idea de que al próximo año se pueda realizar una semana no sólo de Túnez sino que permita ir mostrando los distintos países de la cultura árabe.

Millán Miguel ha recordado que el objetivo es siempre "revitalizar y mostrar algo nuevo" en el mercado medieval, insistiendo en la importancia de la Raya marcada en la Edad Media en esta tierra de frontera y que permitió unir varias culturas y religiones que todavía hoy han dejado su poso cultural en tradiciones y el propio urbanismo de la localidad ribereña.

Miguel Román ha adelantado en la importancia de poder realizar futuros convenios culturales, ya que no se conoce en profundidad esta zona, sino sólo algunos países y comarcas concretas y de forma superficial en muchos casos.

Además la relación establecida entre el Ayuntamiento de San Esteban de Gormaz y Túnez permitirá también contar con el vino tunecino en la Feria del Vino que el próximo año se celebrará en la localidad ribereña.

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El 89% de los internautas apuestan por vuelos de bajo coste estas vacaciones

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El precio es el mejor argumento para elegir destino este verano. El 89% de los usuarios de internet se decantaron por aerolíneas de bajo coste a la hora de organizar sus vacaciones, según un informe de la consultora Nielsen on line, especializada en audiencias en la red, que pone de manifiesto que 4,7 millones de españoles consultaron estos portales en el mes de julio para decidir sus vuelos. Los datos recopilados por Nielsen señalan que las aerolíneas low cost aumentaron un 13,4% sus consultas en Internet durante el pasado mes de julio, lo que refleja que la crisis económica "ha acentuado el interés de los viajeros por las ofertas de última hora", que buscan obtener el máximo ahorro posible en sus presupuestos de vacaciones. El estudio indica además que Vueling fue la compañía que registró un mayor tráfico de audiencia durante el mes de julio, seguida de Ryanair, de Easyjet y de Clickair. Así, las cifras de Nielsen señalan que cada internauta destinó cerca de 13 minutos en julio a la búsqueda de vuelos baratos y a comparar tarifas entre unas compañías y otras. Sin embargo, este informe pone de manifiesto que los precios competitivos que ofrecen estas aerolíneas de bajo coste "no son por sí solos un reclamo para viajar", dado que los portales de compañías aéreas tradicionales como Iberia o Spanair "continúan ocupando puestos de cabecera" en la lista de los portales de internet más visitados de aerolíneas. El documento hecho público ayer también refleja que estos portales intentaron enfrentarse a la crisis lanzando ofertas para competir con las líneas de bajo coste. Los datos de Nielsen confirman a internet como el medio más utilizado para buscar y comprar vuelos, como indica el hecho de que el número de usuarios de estas páginas haya crecido un 12% en julio. La agencia on line Expedia aseguró ayer por su parte que los turistas españoles consultaron durante julio destinos en el extranjero, en lugar de puntos en el territorio español, tal y como se esperaba. El rumbo más buscado el mes pasado, según Expedia, fue Dubai. Esta agencia de viajes en Internet explicó que el calor fue el principal motivo que ha impulsado a los viajeros nacionales a apostar bastante por ciudades del Norte de Europa. Además, el informe apunta que Italia "ha dejado de ser prioridad para dejar paso a otros destinos" como Kioto o Bangkok. Expedia subrayó que Dubai fue el destino más buscado por los internautas durante el mes pasado, con un incremento del 361%, seguido de Viena, que obtuvo un aumento del 268% y de Oslo, que registró una subida de las búsquedas del 244%. Por otro lado, el barómetro resaltó que los destinos en el país "bajan en importancia" en julio, "aunque las principales ciudades vacacionales y las zonas de costa siguen siendo el principal destino turístico de los españoles". La Costa Dorada fue el quinto lugar vacacional más buscado en internet, al registrar un aumento del 251% respecto a los datos del mes anterior, mientras que otras ciudades como Tenerife, Granada, Madrid o Barcelona también fueron "destinos muy buscados".

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El retrato europeo y la pasión en la pintura, protagonistas del otoño

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Juan Bautista Maíno, Alekxander Rodchenko, Caspar David Friedrich, Palladio y Fantin-Latour son algunos de los artistas cuyas exposiciones coincidirán el próximo otoño en Madrid, donde también el retrato europeo y la pasión tortuosa de Eros serán protagonistas del panorama expositivo.
El Museo del Prado ofrecerá la ocasión de conocer en profundidad a Juan Bautista Maíno (1581-1649), uno de los artistas más originales pero también más desconocidos de la pintura española de la primera mitad del siglo XVII. En el Reina Sofía, la exposición Rodchenko y Popova. Definiendo el constructivismo se adentrará en la obra de estas figuras clave de la formación estilística y teórica del constructivismo ruso. Las muestran dedicadas a Alfabetos Enredados: Leon Ferrari y Mira Schendel, Isidoro Valcárcel Medina, Francesco Lo Savio, Georges Vantongerloo, David Maljkovic, Joëlle Tuerlinckx y Francis Alÿs completarán la programación de este espacio museístico. El Thyssen-Bornemisza, entretanto, tratará la pasión erótica desde todas las miradas y orientaciones sexuales a través de grandes obras de arte en la exposición Lágrimas de Eros, en la que más de 120 piezas divulgarán el lado oscuro del dios del sexo y el amor, con obras de maestros antiguos, pinturas del siglo XIX, los surrealistas y lo contemporáneo. Con anterioridad, abrirá sus puertas Fantin-Latour (1836-1904), la primera retrospectiva en España del pintor francés, compañero de generación de Manet o Degas. También en el Thyssen se inaugurará Jan Van Eyck: Grisallas, dedicada al díptico de La Anunciación de Jan van Eyck, uno de los ejemplos más importantes de pintura en grisalla. Asimismo, la Fundación March centrará su atención en Caspar David Friedrich (1774-1840), con obras sobre papel del pintor de paisajes más importante del romanticismo alemán. En CaixaForum coincidirán durante unos días la exposición dedicada al arquitecto Richard Rogers con Palladio, el Arquitecto (1508-1580), sobre uno de los más afamados arquitectos de la historia. Además, la Fundación Mapfre organizará Mirar y ser visto, recorrido exquisito por el retrato europeo desde el siglo XVI hasta el XX, con una selección de obras pertenecientes al Museo de Arte de Sao Paulo entre las que se encuentran artistas como Tiziano, Velázquez, Goya o Manet.

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Librerías y editores estarán conectados con el 'eBook' tras un acuerdo tecnológico

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Las compañías de servicios tecnológicos Trevenque y Publidisa han firmado un acuerdo que hará posible que 1.500 editoriales y 500 librerías estén conectadas y se integren tecnológicamente con el formato eBook.
Ambas firmas comparten la idea de la importancia que el impacto de la tecnología así como el comercio electrónico, y los nuevos formatos y soportes de lectura (eBook), tendrán para editores y libreros en los próximos años. Tanto Publidisa como Trevenque son compañías de servicios tecnológicos para el sector editorial que operan en España y México. Trevenque es líder en la provisión de software de gestión para librerías y distribuidores en nuestro país. Por otro lado, Publidisa dispone de sistemas para la oferta y provisión automática de libros en papel y libros electrónicos (eBooks) siendo el mayor e-distribuidor mundial de estos nuevos formatos en español.

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Nokia ofrecerá en sus teléfonos móviles los programas de Office de Microsoft

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Las compañías Microsoft y Nokia anunciaron hoy un acuerdo que permitirá ofrecer los programas de Office, que fabrica la empresa estadounidense, en los teléfonos móviles de la empresa finlandesa.
Responsables de ambas empresas detallaron hoy en una conferencia de prensa en Nueva York que comenzarán a colaborar "de inmediato" en el diseño, desarrollo y promoción de soluciones profesionales que utilizarán dispositivos móviles de Nokia basados en el sistema operativo Symbian. El compromiso anunciado este miércoles permitirá a los usuarios de esos teléfonos utilizar la aplicación Microsoft Office Mobile y acceder a programas informáticos muy habituales en los ordenadores personas. El presidente de la División Empresarial de Microsoft, Stephen Elop, manifestó que este acuerdo "nos permitirá llevar Microsoft Office Mobile a los usuarios de los teléfonos Nokia a nivel mundial y les facilitará la gestión de documentos de Office desde cualquier lugar". El vicepresidente ejecutivo de Nokia Devices, Kai Oistamo, destacó por su parte que la iniciativa resultará de gran utilidad para los empleados de grandes y pequeñas empresas. "Si vas a proveer una experiencia de productividad integrada e ininterrumpida en aparatos móviles, Microsoft es un socio ideal", subrayó el ejecutivo en referencia a las empresas que son clientes potenciales. La intención de ambas compañías es que los programas estén disponibles en una amplia gama de modelos de teléfonos Nokia, pero en un principio sólo estarán accesibles en los de la gama Eseries. Ambas firmas, que han mantenido desde hace tiempo una dura rivalidad en el ámbito de la tecnología para móviles, tratan con esta iniciativa de afrontar la creciente competencia en el sector y sus respectivas pérdidas de terreno en sus mercados naturales. En el ámbito de los móviles, Nokia y Microsoft tratarán de robar cuota de mercado a los nuevos productos y aplicaciones que ofrecen Apple, con su exitoso iPhone, Google, con su sistema operativo Android para móviles, y Research in Motion, fabricante de Blackberry. Además, mediante esta acuerdo Microsoft pretende ampliar la oferta de sus programas de proceso de textos (Word), hoja de cálculo (Excel) y presentaciones visuales (Power Point), entre otros, más allá del ámbito del ordenador personal en que los hasta ahora han estado recluidos. Nokia, que es el mayor fabricante mundial de teléfonos móviles, planea ofrecer la aplicación denominada Office Comunicator Mobile el próximo año y con posterioridad otras versiones actualizadas de programas y aplicaciones de Office. Se prevé que Microsoft lance al mercado Office 2010 en la primera mitad del próximo año y que en octubre llegue al mercado Windows 7, la última versión de su sistema operativo. Ambas compañías tienen ya una alianza en torno al servidor de correo electrónico Exchange Server, mediante la que los usuarios de móviles de Nokia pueden conectar con esa aplicación utilizando el protocolo ActiveSync de Microsoft y acceder a sus cuentas de correo. Microsoft cerró su último ejercicio fiscal en junio pasado con un descenso del 3% en sus ingresos por ventas, el primer descenso interanual que registraba en sus 34 años de historia. Su beneficio bajó un 18%. Los resultados fueron aun más desfavorables en los últimos tres meses de ejercicio, en los que su beneficio bajó el 29% y la facturación un 17%. El responsable financiero, Chris Liddell, manifestó al difundirse los resultados que la compañía seguía aquejando el debilitamiento del mercado mundial de ordenadores personales y servidores. Nokia cerró el segundo trimestre de este año con un descenso del 74% en su beneficio respecto de igual periodo del año anterior y sus ventas bajaron el 25%. Microsoft anunció a finales del mes pasado un acuerdo por diez años con el portal de internet Yahoo para unir sus sistemas de búsqueda y publicidad, con el objetivo de plantear mayor competencia a Google.

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De la Vega acusa a Rajoy de no tener liderazgo y de no cortar la corrupción en el PP

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La vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, ha acusado al líder del PP, Mariano Rajoy, de no ejercer el liderazgo en su propio partido, ya que en "lugar de poner orden y cortar" los posibles casos de corrupción entre los populares, ha optado por la crispación. De la Vega, en la conferencia de prensa posterior a la reunión del Consejo de Ministros extraordinario sobre la crisis económica, ha expresado su disposición a acudir al Congreso o a "donde quiera" el PP para dar las explicaciones necesarias sobre el funcionamiento de la Justicia, en concreto de la Fiscalía, un órgano del que ha defendido su autonomía "desde el inicio". Pero, a su juicio, este "problema consigo mismo" del Partido Popular, en primera línea del debate político desde que la secretaria general del PP, María Dolores De Cospedal, denunciara "escuchas ilegales" a dirigentes de su formación, "no estaría pasando si el señor Rajoy hubiese actuado con liderazgo y valentía cortando de raíz la situación". "En lugar de poner orden -ha proseguido- y cortar con una situación tan penosa, -Rajoy- ha optado de nuevo por la confrontación con el Gobierno para defenderse de sus propios problemas".

Para la vicepresidenta primera, ése es un "mal camino" que "no conduce a ninguna parte", y por ello, ha considerado que las acusaciones de De Cospedal son "falsas". Se ha preguntado "dónde están" las denuncias de la número dos de los populares, ya que desde que las sacara a la luz no ha presentado pruebas ni se ha retractado, y por esta razón, vista la actitud del PP, ha asegurado que tales palabras "están en el cajón de las falsedades".

Tras una "acusación tan grave" como la de la secretaria general del Partido Popular, cabe únicamente la "rectificación" y el reconocimiento del "error", pues si no, "queda dañada su credibilidad", ha puntualizado De la Vega antes de subrayar que "en democracia no caben las insidias". Ha negado además que se haya orquestado "una persecución" al PP, toda vez que el Estado de Derecho es "inapelable", y el Gobierno "lo respeta escrupulosamente", como también "deberían hacer" los populares. Y ha negado que el Gobierno haya dado instrucciones a la Fiscalía, que es un organismo que actúa con "autonomía", y que jueces o policías no cumplan con sus obligaciones para dedicarse a otros menesteres.

Por ello, De la Vega, si hay acuerdo entre los grupos parlamentarios del Congreso, está dispuesta a "explicar esto sin problemas", ya que ella no los tiene. A su entender, los problemas sí afectan al PP y, en cambio, no da explicaciones.

Al tiempo que ha manifestado su deseo de que el enfrentamiento entre socialistas y populares no interfiera en el acuerdo de Gobierno en el País Vasco o en la lucha antiterrorista, pues, ha dicho, los populares "reconsiderarán y rectificarán", la vicepresidenta ha señalado que el PP, cuando "tiene un problema con la Justicia", se lanza a una "carrera alocada" de "ataques a los demás".

Sin dar explicaciones, los populares, a juicio de De la Vega, se han prodigado en "demasiados ataques sin fundamento" contra jueces, policías, fiscales y Gobierno, y todo ello, ha apuntado, para "extender sombras de sospecha sobre el funcionamiento normal del Estado de Derecho". "Afortunadamente, en España, la democracia y el Estado de Derecho son tan fuertes que soportan sin problemas actitudes tan irresponsables e insensatas como la de los dirigentes del PP", ha sentenciado.

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Blanco pide a Rajoy que "se relaje" y "no cuestione el Estado de Derecho"

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El ministro de Fomento, José Blanco, recomendó a Mariano Rajoy que "no trate de desviar sus problemas acusando sin pruebas a los demás", en referencia a las acusaciones lanzadas por los populares sobre escuchas ilegales a miembros del PP, y le exigió que "no ponga en cuestionamiento el Estado de Derecho" cuando se trata de investigar actuaciones que afecten a su partido.En declaraciones a los medios de comunicación, Blanco acusó a Rajoy de "aplicar" el Estado de Derecho "según le conviene" y le deseó que disfrutase de sus vacaciones, a la vez que le pidió que "se relaje", también en referencia a las acusaciones lanzadas contra las últimas detenciones en Palma de Mallorca de cargos del PP y el trato recibido en los traslados de los detenidos en el caso Palma Arena.

Respecto al sobreseimiento del caso Gürtel en la rama valenciana por parte del Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana (TSJCV), pidió al PP que "no aplauda" este tipo de decisiones para luego criticar a los jueces en actuaciones "presuntamente delictivas", en referencia a las acusaciones lanzadas por la secretaria general del PP, Maria Dolores de Cospedal. Blanco se mostró tajante y exigió a los miembros del Partido Popular que no usen permanentemente una "doble vara de medir".

Blanco realizó estas declaraciones a los medios en la sede del Ministerio de Fomento, tras reunirse con una delegación de responsables del Gobierno y del Congreso y el Senado de Estados Unidos, encabezada por el secretario adjunto para Asuntos Gubernamentales, Dana Gresham, quienes se mostraron muy interesados en la red ferroviaria española.



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Descubierta una mutación que 'quita el sueño'

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Aunque algunos expertos recomiendan dormir ocho horas al día, quien no tiene la suerte de alcanzar esa cifra puede recurrir a estimulantes como el café. Sin embargo, otros superan largas jornadas de vigilia sin necesitar mayor descanso. Estas personas, más que simplemente afortunadas, pueden estar sujetas a una mutación genética que parece reducir las horas de sueño necesarias.


Un artículo en Science revela la existencia de una anomalía en los genes de los ritmos circadianos, el reloj biológico que regula las actividades de todos los seres vivos. La mutación, denominada P385R, aparece en el gen DEC2, un regulador de los ciclos vitales.

Un equipo de científicos de la Universidad de California en San Francisco (EEUU) descubrió a dos personas de una misma familia, madre e hija, que presentaban esta anomalía. Al analizar las pautas de descanso de todos los miembros, detectaron que las dos portadoras de la variante P385R sólo necesitaban una media de 6,25 horas de sueño, frente a las 8,06 horas que requería el resto de la familia.

Para contrastar los datos, los investigadores implantaron la mutación en ratones. Los datos revelaron que aquellos que poseían el P385R permanecían despiertos 1,2 horas más que los ratones control. También evaluaron la calidad del descanso mediante electroencefalogramas. Los resultados mostraron que la profundidad del sueño era prácticamente similar en ambos grupos. Por último, analizaron qué sucedía al privar de descanso a los ratones y descubrieron que los que portaban la mutación se recuperaban mejor de los periodos de insomnio. Este dato se achaca a la menor necesidad de sueño de los sujetos con el P385R.

Los científicos esperan avanzar más en este campo para poder combatir las patologías asociadas a los trastornos del sueño.

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Los padres chinos "derraman lágrimas" pidiendo el control de Internet

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Los padres chinos "derraman lágrimas" mientras suplican al Gobierno que proteja a sus hijos de las obscenidades de Internet, afirmó el jueves un ministro, justificando así los límites al acceso a Internet en China.

El Gobierno del gigante asiático ha cerrado cientos de páginas web en una campaña contra la pornografía y el "contenido vulgar" de la Red que en algunos casos ha afectado a páginas disidentes, despertando las críticas sobre que Pekín está reprimiendo con dureza la libertad de expresión.

La campaña forma parte de un refuerzo del control mediático oficial antes del 60 aniversario de la fundación de la China comunista, que se celebra en octubre. Pero Li Yizhong, ministro de Industria y Tecnología de la Informaión, afirmó que cualquier temor por los controles sobre Internet son injustificados."Algunas personas amplían y politizan el tema e incluso atacan nuestros controles de gestión en Internet", dijo en una rueda de prensa. "Esto no se corresponde con la realidad y es irresponsabe". El Gobierno sólo está impidiendo que la "obscenidad" "envenene a los jóvenes", afirmó.

"El Gobierno recibe muchas súplicas de padres que derraman lágrimas, diciendo 'salven a mis hijos'", añadió. "Creo que esto no es sólo una petición de los padres, sino de todos los demás, en el deseo común de la sociedad".

El pasado junio, el Gobierno dio marcha atrás en su proyecto de obligar a que el programa de filtro en línea "Green Dam" ("Dique Verde") fuera preinstalado en todos los ordenadores nuevos, en teoría para bloquear el contenido pornográfico o vulgar.

Li señaló que las escuelas, cibercafés y otros lugares públicos deben instalarlo de todas maneras, aunque no se obligará a los consumidores comunes a tenerlo preinstalado. "Creo que esto se manejará de la forma adecuada", dijo sin entrar en detalles.


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La Iglesia prohíbe besar un manto de la Virgen por temor al H1N1

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Mañana sábado, miles de fieles acudirán a la catedral de Toledo para participar en una tradición con más de cuatro siglos de historia. El día de la fiesta de la patrona, la Virgen del Sagrario, los toledanos beben del pitorro de los 67 botijos con agua de una fuente a la que se atribuyen propiedades curativas, y besan el manto y la medalla de la imagen. Sin embargo, este año, el Arzobispado de Toledo ha prohibido dicha práctica. ¿Superstición? ¿Falta de ortodoxia? Nada de eso. La razón es mucho más mundana: el temor ante el contagio de la nueva gripe.
"Que se toque la medalla con la mano y después, al retirarse, que cada uno bese su mano porque ese beso lo recibe la Virgen con el mismo cariño que en su medalla. Así nos quedaremos todos más tranquilos", recomendó ayer el deán de la Catedral, Juan Sánchez, quien achacó al "miedo y la prudencia, y lo que pueda pasar con la nueva gripe" la supresión de esta tradición. "No vaya a ser que alguna persona que venga buscando su salud acabe contagiándose", añadió. La recomendación también pasa por no beber a morro de los botijos.
El sacerdote aseguró haber tomado esta decisión "aconsejado por varios médicos", que le informaron de algunas actitudes "para evitar el posible contagio". Sin embargo, el consejero de Sanidad de la Junta de Castilla-La Mancha, Fernando Lamata, calificó ayer de "un poco sobredimensionadas" las medidas adoptadas por la Iglesia. "Es técnicamente correcto no besar la medalla, al estilo de lo recomendado por el Colegio de Médicos de Madrid, pero quizá el resto de medidas estén un poco sobredimensionadas", señala el consejero. Para Lamata, tan importante como el contagio de la nueva gripe "será el miedo que estemos generando".
Un protocolo para la Iglesia
El caso de Toledo será el primero en el que la Iglesia española tome medidas ante la pandemia, que en nuestro país ya se ha cobrado una decena de vidas. Fuentes de la Conferencia Episcopal confirmaron a Público que los obispos "no han recibido" ningún tipo de indicación por parte del Ministerio de Sanidad, "ni hay previsto" protocolo alguno de cara a evitar posibles contagios en las iglesias. Sin embargo, el Episcopado espera que para el otoño puedan darse algún tipo de medidas, como las que ya se están llevando a cabo en otros países.
Misas suspendidas
Durante las primeras semanas de contagio del virus, en México llegaron a suspenderse todas las misas. En casi toda Iberoamérica y algunos países de África se han suprimido tanto el rito de la paz como la comunión en la boca o bajo las dos especies, dando la razón a la campaña lanzada por los médicos madrileños para que se eviten besos y abrazos en público.
En Inglaterra, incluso, se han vaciado las pilas bautismales en España sucedió algo parecido hace décadas, después de que se supiera que eran usadas por los drogadictos para depositar sus jeringuillas. Asimismo, los feligreses cogen la hostia con la mano y sin mojar en vino.
Incluso el Vaticano está en alerta, y en permanente comunicación con las autoridades sanitarias, para afrontar los riesgos de la pandemia, especialmente en otoño. De hecho, el director de Sanidad e Higiene de la Santa Sede, Giovanni Rocchi, anunció que se vacunará a toda la curia, incluido el Papa. Tampoco se excluye que "el Vaticano, en el caso de que la Organización Mundial de la Salud y las autoridades italianas adopten medidas específicas, decida suspender acontecimientos de masas", como las audiencias papales o las beatificaciones.

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Los bancos, más ricos gracias a los números rojos

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Una fortuna conseguida gracias a la recesión. Los bancos estadounidenses recaudaron más de 27.000 millones de euros en multas a sus clientes por descubiertos en sus cuentas, provocados por el uso de tarjetas, cheques y cajeros automáticos. Este es un servicio del que el consumidor "no puede escapar", según los organismos de Protección al Consumidor. El monto recaudado significa un récord en tiempos de crisis, una cifra no vista desde 1930.
"En menos de dos meses me han cobrado 460 dólares (322 euros) por pagos sin fondos, pero ha sido porque he depositado dinero y luego he pagado cosas. En la mayoría de los casos las compras entraron al sistema antes que mis depósitos. Los bancos se aprovechan de la crisis y de los que peor lo estamos pasando", se lamenta Silvia Cárdenas, comerciante de la ciudad de Coral Gables, en Florida.
Cuando una persona abre su cuenta bancaria, la entidad financiera asume que dará préstamos de dinero si el cliente no tiene fondos. Asume también que el consumidor pagará una penalidad por este servicio que va desde los 18 hasta los 36 euros. "La mayoría de los bancos inscriben automáticamente a sus clientes en el programa de protección de descubierto, que tiene realmente un costo alto y representa miles de millones de los consumidores por año", dice Lauren Zeichner Bowne, abogada de Consumers Union.
Otro detalle es que, curiosamente, los bancos subieron sus penalizaciones por tener la cuenta sin fondos en el momento más crítico de la recesión. Se estima que aumentaron cerca del doble respecto a 2000. Esta realidad podría aumentar la hostilidad pública hacia el sector financiero, estiman las asociaciones de protección al consumidor.
Una encuesta a nivel nacional del Consumer Reports National Research Center reveló que muchas personas no entienden cómo funcionan los programas sobre decubiertos en la cuenta. El 39% de los encuestados cree que su banco negará o procederá sin costo si realizan una transacción cuando su saldo es insuficiente. Casi la mitad de los consumidores (48%) piensa que su tarjeta no funcionará si intenta retirar más dinero del que tiene en su cuenta.
Los datos de Moebs Services, una empresa de investigación, muestran que la crisis ha llevado a muchos bancos a levantar cargos en las tarjetas de crédito y los descubiertos con el fin de impulsar los beneficios. La media de la tasa de descubierto bancario aumentó de 17 a 18 euros este año, según Moebs.

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Roger Federer presenta a sus gemelas, Myla Rose y Charlene Riva

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Con sólo un par de semanas de vida, las gemelas de Roger Federer ya han hecho su debut público. Como no, ha sido a través de una red social, Facebook, que, junto con Twitter, se ha convertido en el vehículo de difusión preferido de las estrellas. El tenista y su mujer posan con sus pequeñas Myla Rose y Charlene Riva, cada una en brazos de uno de sus padres que no dejan de mirarlas embelesados.

A esta tierna instantánea acompaña un mensaje en el que Federer explica que fue su padre el que tomó la fotografía y cuenta una anécdota del momento: "Como prometí, aquí está la foto de familia que sacó mi padre. Él piensa que se está convirtiendo en un fotógrafo profesional. Fue muy divertido porque las gemelas tenían hipo mientras intentábamos sacar una buena foto. Tanto ellas como su madre están bien. Gracias por vuestros cariñosos deseos". También en esta página, Federer aseguró hace pocos días: "Mirka, Myla y Charlene están bastante bien. Las niñas hacen cosas nuevas cada día y son muy graciosas".

Las gemelas de Roger Federer y Mirka Vavrinec llegaron, como se suele decir, con un pan debajo del brazo. Nacieron sólo dos semanas después de que el deportista ganara el torneo de Wimbledon y recuperara su puesto en el número 1 del mundo, del que en su día le desbancó el mallorquín Rafa Nadal. El tenista anunció en el mes de marzo que iba a ser padre y en abril contrajo matrimonio con Mirka, a la que conoció en los Juegos Olímpicos de Sydney, en el año 2000. Ella se retiró del tenis profesional en el 2002 a causa de una lesión en el pie y ahora es la manager de su marido, su gran apoyo personal y profesional.

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El cannabis puede ayudar a combatir la osteoporosis

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El cannabis puede ayudar a combatir la osteoporosis porque tiene un efecto de protección frente al debilitamiento de los huesos en las personas mayores, según un estudio de la Universidad de Edimburgo (Escocia) conocido hoy.La investigación se realizó con ratones y constató que el cannabis activa una molécula clave que ayuda a evitar el desarrollo de la osteoporosis, una dolencia que afecta a un 30 por ciento de las mujeres y a un 12% de los hombres mayores.
Otro elemento positivo que descubrieron los científicos de la Universidad de Edimburgo con respecto a determinados componentes del cannabis es que previene la acumulación de grasa en los huesos.
Stuart Ralston, profesor de reumatología de esta universidad, dijo que el hallazgo «es un paso adelante apasionante», pero advirtió de que se trata de unos resultados iniciales y de que son necesarios nuevos análisis clínicos en laboratorio para determinar cómo difieren los efectos del cannabis en función de la edad.
«Tenemos previsto realizar pronto nuevas pruebas y esperamos que los resultados ayudarán a desarrollar nuevos tratamientos valiosos en la lucha contra la osteoporosis», manifestó Ralston.
El investigador aclaró que fumar cannabis mezclado con tabaco es «malo a cualquier edad» para los huesos y para la salud en general, e indicó que en el caso de las personas mayores «los efectos psicotrópicos» de la droga «pueden incrementar el riesgo de caídas en las personas mayores, y por lo tanto de rotura de huesos».
«La fórmula ideal para avanzar en este terreno sería desarrollar un medicamento parecido al cannabis que no tuviera un efecto directo sobre el cerebro, sino sobre la periferia», declaró Ralston.

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