La UE, contra el tabaco

La relación entre España y el tabaco está a punto de cambiar. La tendencia en la Unión Europea es a la prohibición absoluta de fumar en lugares cerrados. El mensaje es claro, y la UE ha puesto como plazo el año 2012 para que los 27 países miembros adopten medidas homogéneas con respecto a los hábitos de consumo del tabaco. El Ministerio de Sanidad y Consumo ha anunciado que será obligatoria la impresión de imágenes de alto impacto en las cajetillas que muestren dientes estropeados y pulmones y demás órganos internos dañados por el consumo de tabaco con el fin de disuadir a las personas de seguir fumando. El Ministerio, además, tras analizar los resultados de la Ley Antitabaco, ha llegado a la conclusión de que se ha logrado reducir el número de muertes y de adictos al tabaco. Tendencia en Europa En la UE, los países con mayor número de fumadores son Grecia, con un 42 % de la población; Bulgaria, con un 39 %; y Letonia, con un 37 %, junto con otros territorios del Este. Reino Unido e Irlanda son los dos únicos países de la Unión Europea en los que está completamente prohibido fumar en lugares de trabajo, restaurantes, bares y locales comerciales. De acuerdo con la Comisión Europea, el tabaco es la principal causa de muerte evitable: cada año 650.000 europeos mueren por su consumo. Según datos de la propia Comisión, la exposición a ambientes con humo de tabaco también es causa de una gran mortalidad y de enfermedades graves, pues éste contiene alrededor de 4.000 sustancias tóxicas, 64 de ellas cancerígenas. En 2008, murieron en la Unión Europea 6.000 personas que trabajaban en ambientes con humo, de las cuales 2.500 eran no fumadoras. Los empleados de hoteles, bares y restaurantes, donde suele haber una importante concentración de humo, son los trabajadores de más alto riesgo debido a la falta de políticas públicas que los protejan en los Estados miembros. Hasta ahora los gobiernos han enfocado las medidas a reducir el consumo de tabaco en los jóvenes, así como a fomentar los tratamientos contra el tabaquismo, lo que al menos en España parece estar dando resultados: el informe de la encuesta estatal sobre uso de drogas en estudiantes de enseñanza secundaria en 2008 indica que, en comparación con años anteriores, se ha reducido ligeramente el inicio de consumo de tabaco entre la población de 14 a 18 años. No obstante, el 32,4% de los chicos de esta edad fuma. La prohibición de fumar en lugares públicos es respaldada por un 80% de la población, según datos del Eurobarómetro. Sin embargo, por ahora, y pese a que la inmensa mayoría de la población se une al grupo de los no fumadores, nos contentaremos con las medidas subliminales que el Ministerio de Sanidad quiere poner en marcha este mismo año. A ver si así al menos los más concienciados también dejan de fumar.